Hij werd uitvinder - gelukkig maar!

Hij kon geen manier vinden om zichzelf als uitvinder op te leiden, dus toen Sven Olav Sjeggestad een loopbaan moest kiezen, werd hij elektricien. Daar mag iedereen die lampen en laders nodig heeft, net als elektriciens en anderen, dankbaar voor zijn!

ONEPOLE AS biedt een breed assortiment producten binnen de laadinfrastructuur voor EV’s. De producten zijn divers, maar hebben gemeenschappelijke kwaliteiten: ze zijn gebruiksvriendelijk, duurzaam, voorzien in uiteenlopende behoeften en voldoen aan alle wettelijke eisen. Bovendien zijn ze ontworpen voor een eenvoudige installatie, allemaal dankzij de vindingrijkheid van Sven Olav Sjeggestad.

Sven Olav Sjeggestad, afkomstig uit het zuiden, werkt bij ONEPOLE AS als productontwikkelaar. Hij is ook mede-eigenaar en speelde een sleutelrol bij de oprichting van het bedrijf.
 

Als een echt sprookje in het echt

- U komt uit en woont in Kristiansand, en u werkt bij ONEPOLE, toch?
- Ja.
- Klopt het dat u alle producten in de ONEPOLE-serie en de andere producten voor ONEPOLE hebt ontworpen en ontwikkeld?
- Ja.
- Wat is er in hemelsnaam voor nodig om zoiets te doen?
- Allereerst een levendige fantasie, antwoordt Sjeggestad met een glimlach.
 

Daarna begint de man zijn verhaal te vertellen, zoals alleen mensen uit het zuiden dat kunnen:
- Sinds ik klein was, droomde ik ervan uitvinder te worden. Maar waar begin je? Om iets uit te vinden, moet er een behoefte zijn, en er is geen school die u daarheen kan brengen. Ik heb mezelf opgeleid tot elektricien, groep L, met de technische school. Later was ik mede-eigenaar van een installatiebedrijf waar ik ook werkte. Ik was 7 jaar lang projectleider, begint hij.

 

De praktijkman slaat toe

ONEPOLE AS is toevallig opgericht. De oprichters begonnen producten te importeren van een gerenommeerde fabriek, en van daaruit groeide het bedrijf. Ze zagen onvervulde behoeften in de markt en de nood aan producten die eenvoudiger te produceren waren. Toen begonnen ze producten te ontwikkelen op basis van de voorkeuren van klanten en hun eigen elektrische ervaring. Verschillende sleutelfiguren bij ONEPOLE hebben een elektrotechnische achtergrond, wat een duidelijk voordeel is. Ze weten bijvoorbeeld hoe producten moeten worden ontworpen om aantrekkelijk te zijn voor elektriciens en om te voldoen aan de noodzakelijke wettelijke eisen.

- Veel dure designproducten worden bedacht door mensen zonder praktische ervaring. Ik heb zelf in het veld gestaan, schroeven aangedraaid, en ik heb ook verantwoordelijkheden gehad in een installatiebedrijf. Het is cruciaal dat de producten eenvoudig te installeren zijn, zeker wanneer u er veel moet installeren. Anders kan er veel tijd verloren gaan, benadrukt de productontwikkelaar.

Kinderdromen waarmaken

- Waar haalt u al die ideeën in hemelsnaam vandaan? U moet een opmerkelijk vermogen hebben om inspiratie op te doen.
- Ik vind het gewoon ontzettend leuk. Ik heb een levendige fantasie en wil iets creëren dat opvalt, iets interessanters dan andere producten, antwoordt de man uit het zuiden.

 

De man is zowel op het werk als in zijn vrije tijd actief. Hij is het type persoon dat rondloopt, observeert en leert zodra de gelegenheid zich voordoet. Hij merkt veel op door te kijken naar daken, verlichting, lantaarnpalen en laadstations, zowel thuis als in het buitenland. Als hij iets nieuws of een goede oplossing ontdekt, onthoudt hij het. Als hij iets ziet dat verbeterd kan worden, is het van idee naar werkelijkheid geen lange weg.

- Uw jeugddroom was om uitvinder te worden. Nu bent u dat.
- Ja, dankzij mijn opleiding en ervaring is het me bij ONEPOLE gelukt. Daar ben ik dankbaar voor, antwoordt hij zachtjes.

 

Ambitieuze doelen

Naast de vreugde van iets nieuws creëren, heeft de productontwikkelaar nog een sterke drijfveer. Sven Olav Sjeggestad en zijn collega’s hebben een motto: ze willen in eerste instantie niet nee zeggen. Als een klant iets nodig heeft, willen zij de uitdaging oplossen.

- Sommigen zeggen nee, helaas, dat hebben we niet. Onze basishouding is dat als we het niet hebben, we het maken.
- Maar is produceren in Noorwegen niet duur?
- Nee, dat is het niet. Producten waarvoor veel handwerk nodig is, kunnen hier duurder zijn. Maar producten die vooral door machines worden geproduceerd, kunnen in eigen land tegen een redelijke prijs worden gemaakt. Bovendien is het bereiken van de gewenste kwaliteit in Noorwegen minder lastig, legt Sven Olav uit.

 

Lokale en flexibele productie

Een bedrijf en winkel runnen vraagt meer dan alleen goede ideeën en hoge ambities, en Sjeggestad staat niet alleen in zijn succes.

- Mijn medeoprichter komt uit de olie-industrie. Hij heeft ervaring met organisatiebeheer en is bedreven in het aansturen en managen van medewerkers. Ik ben een productman; we vullen elkaar heel goed aan.

Een ander voordeel is de goede logistiek. Het kantoor van ONEPOLE staat in Kristiansand, waar onder anderen Sjeggestad met ideeën komt. De mechanische werkplaats, waar de producten worden vervaardigd, ligt drie kilometer van ons nieuwe gebouw. Van daaruit gaan de producten naar de poedercoatingwerkplaats, die vier kilometer dichter bij kantoor ligt. Daarna keren ze terug voor assemblage en eventuele verpakking. Voor zowel het bedrijf als, belangrijker nog, voor de klanten is het van grote betekenis dat de hele waardeketen lokaal is. Ze kunnen snel schakelen en nieuwe producten veel sneller ontwikkelen dan de meesten. Het is ook eenvoudiger om de productie op te volgen en de kwaliteit te bewaken wanneer alles zo dichtbij is.

 

Het draait om plezier

Sven Olav Sjeggestad, die opgroeide met de droom om uitvinder te worden en jarenlang in de elektrotechnische sector werkte voordat hij dat werd, onderhoudt nauw contact met zijn branche. Onderweg is duidelijk dat hij ook veel tijd besteedt aan het opvolgen van klanten en aan nauw contact met hen.

- Ik hou van elektronica en ik denk dat er gevaar schuilt in het loskomen van waar u vandaan komt. Ik besteed veel tijd aan online onderzoek en aan het volgen van opkomende producten in vele sectoren. Een van de sleutels tot succes is waarschijnlijk dat u geeft om wat u doet. Als uw werk alleen maar een plek is waar u naartoe gaat, bereikt u op de lange termijn niet veel.
- Is dat ook het geval voor de anderen in het bedrijf?
- Ja, daar ben ik absoluut van overtuigd. Deze werkvreugde loopt door alle lagen heen, van het bedenken van ideeën, via productie, tot verkoop en opvolging. Mensen genieten van hun werk.

 

Meer in aantocht

- Dus, waar houdt u zich vandaag mee bezig?
- Na dit gesprek heb ik een afspraak met een octrooibureau om de mogelijkheden te verkennen om een nieuw product te patenteren. We beschermen onze patenten en ontwerpen om te voorkomen dat anderen ons kopiëren. Dus we zijn waakzaam om onze rechten veilig te stellen.
- En u vertelt ons niet wat voor product u in gedachten heeft?
- Nee, absoluut niet! Maar het is een product dat in heel Europa kan worden gebruikt, gerelateerd aan laadstations.
- Maar zulke producten bestaan toch al.
- Ja, maar deze is veel duurzamer in vergelijking met wat momenteel op de markt is. Daar richten we ons in de basis op. Bovendien is het logistieke aspect met deze veel aangenamer," antwoordt de man uit het zuiden met opnieuw een glimlach.
- Hoe vaak bedenkt u eigenlijk nieuwe dingen?
- We brengen elke week een nieuw product uit.
- Dus klanten en installateurs kunnen nog meer nieuws verwachten?
- Ja, absoluut. Blijf op de hoogte!